Практически каждый день мы в быту сталкиваемся с различными проблемами – серьезными и не очень. Как отчистить кафель в ванной, как выбрать микроволновую печь, как починить замок на входной двери. Кто-то возможно вообще не станет задаваться подобными вопросами, но многим ответы на них просто необходимы.
Одним из самых распространенных многофункциональных бытовых приборов, позволяющих создавать настоящие кулинарные шедевры, считается микроволновая печь. Она снабжена множеством функций и готова предложить немало способов приготовления пищи. И самое приятное заключается в том, что микроволновка не требует присутствия человека рядом: задайте нужные параметры – и через определенное время готовое блюдо прямо с пылу, с жару можно подавать к столу.
Из истории вопроса
Изобретению микроволновой печи предшествовала одна довольно необычная история, произошедшая с американским физиком Перси Спенсером. В 1942 году он являлся сотрудником лаборатории компании «Raytheon», деятельность которой, кстати, абсолютно не связана с пищевой промышленностью (корпорация «Raytheon» - один из крупнейших производителей электроники для военных нужд). В один из дней, работая над улучшением свойств электронного излучателя сверхвысокочастотных волн (СВЧ), он по рассеяности, кстати, присущей многим ученым, положил в карман халата недоеденную плитку шоколада. Находясь рядом с работающим прибором, он полез за шоколадкой, но каково же было его удивление, когда нащупав ее, он увидел, что шоколад почти полностью растаял, словно его подвергли интенсивному нагреванию.
Проведя ряд экспериментов, на которые у него ушло более трех лет, Спенсер установил, что выделение тепла происходит лишь при определенной частоте излучения. В 1945 году он запатентовал свое изобретение и уже в начале 1947 года в армейских столовых США появились первые микроволновые печи. Они использовались в основном для разморозки продуктов из стратегического резерва американской армии. К слову сказать, первые микроволновки коренным образом отличались от тех бытовых приборов, которые используются в наше время. Громоздкий шкаф высотой более полутора метров и весом 340 кг стоил примерно столько же, сколько и автомобиль – 2500-3000 долларов. К тому же, первые экземпляры имели ряд недостатков, основным из которых был неравномерный нагрев.
Идею американского изобретателя, с его согласия, подхватили специалисты компании Sharp из Страны Восходящего Солнца. Именно им мы и обязаны многим революционным доработкам, присущим современным микроволновым печам. В частности, они внедрили вращающуюся подставку, микропроцессорную систему управления. В ассортименте компании есть модели, управлять которыми можно даже через Интернет. Массовое производство микроволновых печей, начатое компанией Sharpв 1962 году, успешно продолжается и по сей день.
Специфика выбора
Прежде чем ответить на вопрос «какую выбрать микроволновку», следует отметить, что эти бытовые приборы существенно различаются, причем по нескольким критериям:
по размерам:
Средняя ширина этих приборов составляет 50 см, высота 34 см, а глубина 35 см, поэтому они идеально вписываются в любую кухню. При этом объем внутренней камеры составляет около 30 литров. Однако если вы стараетесь как можно чаще баловать свою семью различными кулинарными изысками, присмотритесь к микроволновым печам большего размера, объем внутреннего пространства которых доходит до 41 литра.
по дизайну:
Производители микроволновый печей уделяют большое внимание разнообразию дизайна, поэтому всегда есть возможность подобрать прибор, внешность которого будет гармонировать с интерьером кухни. Наиболее популярное исполнение в белом цвете, но при желании можно найти модель серебристого, черного или красного цветов. Отдавать «команды» микроволновой печи можно с помощью механической панели управления, сенсорной или электронной. Большинство моделей оборудованы дисплеем, информирующим о том, какой рабочий процесс происходит в микроволновке и на какой стадии приготовления находится блюдо. Несмотря на высокую температуру внутри устройства, ее температура может достигать 2500С, корпус микроволновой печи с внешней стороны нагревается не сильно до 800С (выручает продуманная вентиляция), а к стеклянной дверце можно прикасаться, не опасаясь обжечься, ее температура с внешней стороны не превышает 450С (безопасность в данном случае обеспечивает двухслойное остекление).
по режимам работы:
Современные производители предлагают огромное количество моделей, и порой довольно сложно решить, какую микроволновку купить, и какой функционал должен входить в ее состав. Основным устройством, которым оснащаются все микроволновые печи, является магнетрон или СВЧ-излучатель. Именно он превращает обычное электричество в микроволны. Они, пройдя через волновод, попадают в рабочую камеру и начинают воздействовать на молекулы воды, находящиеся в составе продуктов, заставляя их двигаться быстрее, вследствие чего повышается температура продуктов. Режим «микроволны» является базовым и имеется в любой микроволновке.
Главная функция микроволновой печи – нагрев, а различные дополнительные возможности делают приготовление еды приятным и удобным. Например, некоторые модели оснащаются режимом «конвекция», главной особенностью которых является встроенный вентилятор. Благодаря ему происходит распространение горячего воздуха по всему объему рабочей камеры.
Еще одной довольно распространенной функцией современных СВЧ-печей является «гриль», который может быть кварцевым либо ТЭНовым.
Как выбрать микроволновую печь– личное дело каждого. Кому-то достаточно простейшего прибора, предназначенного для разогрева или размораживания продуктов, кому-то – более продвинутая модель, сочетающая в себе разные функции, с встроенной памятью, способной сохранять рецепты, температурный режим и время готовки.
Особенности микроволновой готовки
Пища, приготовленная с помощью микроволн, коренным образом отличается от блюд, приготовленных традиционным способом. СВЧ-излучение «заставляет» молекулы воды двигаться быстрее, вследствие чего происходит интенсивное нагревание продукта изнутри, т.е. готовка происходит в собственном соку. Блюда, приготовленные с помощью микроволн, получаются сочными, вкусными и ароматными. В них сохраняются почти все полезные вещества и витамины. С помощью обычной микроволновой печи можно не только размораживать или подогревать готовые продукты, но и готовить самые разнообразные блюда - от легких закусок до кулинарных шедевров.
Наличие гриля и конвекции значительно облегчает эту задачу: хрустящий картофель, ароматное сочное мясо имеют необычайно нежный вкус, соусы, загущенные крахмалом или мукой, получаются без комков, в общем, достоинств у блюд, приготовленных в микроволновой печи огромное множество. Кроме этого, по сравнению с традиционными способами готовки, для приготовления того или иного блюда в микроволновой печи затрачивается гораздо меньшее количество времени.
Одной из основных особенностей микроволновой готовки является использование специальной посуды, которая должна быть проницаема для СВЧ-излучения. Она может быть из любых материалов, кроме металла.
Больше функций – выше цена
Цены на микроволновые печи стартуют с отметки 1500 рублей. За эти деньги можно приобрести прибор в комплектации «Соло», предназначенный лишь для разморозки, подогрева и приготовления несложных блюд. При желании, доплатив еще около 1000 рублей, можно прибрести аппарат, оснащенный грилем и конвекцией. При покупке микроволновых печей, находящихся в нижней ценовой категории, следует обратить внимание на покрытие внутренней полости. Как правило, оно окрашивается краской, имитирующей эмалевое покрытие, срок службы которого довольно недолговечен.
Средняя цена микроволновой печи известного производителя с набором основных функций находится в пределах от 4500 до 6500 рублей. В данном случае внутреннее пространство имеет эмалевое или керамическое покрытие, которое легко моется и прекрасно выдерживает высокие температуры. Однако следует помнить, что подобные покрытия весьма чувствительны к ударам, поэтому загружая посуду в печь, нужно быть особенно осторожным.
Наиболее практичным является внутреннее покрытие, выполненное из нержавеющей стали, которое используют наиболее известные производители. Цены на модели брендов с полным комплектом самых разнообразных функций могут быть выше 18000 рублей. Выбор за вами!